RedHat
作為全球領先的開放源碼和Linux供應商，紅帽公司為企業、政府和組織提供高質量、低成本的Linux系統及開放源碼解決方案。和戰略夥伴緊密合作，提供從操作系統、應用程序到系統管理的一攬子解決方案，同時也提供及時支持、培訓和專業的咨詢服務，並為客戶提供基於Linux和開放源碼的長期的信息化規劃。Red Hat最早由Bob Young和Marc Ewing在1995年創建。公司在開始真正步入盈利時代，歸功於收費的Red Hat Enterprise Linux（RHEL，Red Hat的企業版）。而正統的Red Hat版本早已停止技術支持，最後一版是Red Hat 9.0。於是，目前Red Hat分為兩個系列：由Red Hat公司提供收費技術支持和更新的Red Hat Enterprise Linux，以及由社區開發的免費的Fedora Core。Fedora Core 1發佈於2003年年末，而FC的定位便是桌面用戶。FC提供了最新的軟件包，同時，它的版本更新週期也非常短.
SUSE
SUSE是德國最著名的Linux發行版，在全世界範圍中也享有較高的聲譽。SUSE自主開發的軟件包管理系統YaST也大受好評。2003年年末被Novell收購。SUSE之後的發佈顯得比較混亂，比如9.0版本是收費的，而10.0版本又免費發佈。這使得一部分用戶感到困惑，也轉而使用其它發行版本。但是，瑕不掩瑜，SUSE仍然是一個非常專業、優秀的發行版。
Debian GNU/Linux
Debian是菜鳥油服務器之前所採用的操作系統。Debian最早由Ian Murdock於1993年創建。可以算是迄今為止，最遵循GNU規範的Linux系統。Debian系統分為三個版本分支（branch）： stable, testing 和 unstable。截至2005年5月，這三個版本分支分別對應的具體版本為：Woody, Sarge 和 Sid。其中，unstable為最新的測試版本，其中包括最新的軟件包，但是也有相對較多的bug，適合桌面用戶。testing的版本都經過 unstable中的測試，相對較為穩定，也支持了不少新技術（比如SMP等）。而Woody一般只用於服務器，上面的軟件包大部分都比較過時，但是穩定和安全性都非常的高。dpkg是Debian系列特有的軟件包管理工具，它被譽為所有Linux軟件包管理工具（比如RPM）最強大的！配合apt- get，在Debian上安裝、升級、刪除和管理軟件變得異常容易。只要簡單得敲一下」apt-get upgrade && apt-get update」，機器上所有的軟件就會自動更新了……
Ubuntu
Ubuntu就是一個擁有Debian所有的優點，以及自己所加強的優點的近乎完美的Linux操作系統。Smile Ubuntu是一個相對較新的發行版，它的出現可能改變了許多潛在用戶對Linux的看法。從前人們會認為Linux難以安裝、難以使用，Ubuntu出現後，這些都成為了歷史。Ubuntu基於Debian Sid，所以這也就是筆者所說的，Ubuntu擁有Debian的所有優點，包括apt-get。Ubuntu默認採用的GNOME桌面系統也將Ubuntu的界面裝飾的簡易而不失華麗。當然，如果你是一個KDE的擁護者的話，Kubuntu同樣適合你！Ubuntu的安裝非常的人性化，只要按照提示一步一步進行，安裝和Windows同樣簡便！Ubuntu被譽為對硬件支持最好最全面的 Linux發行版之一，許多在其他發行版上無法使用，或者默認配置時無法使用的硬件，在Ubuntu上輕鬆搞定。並且，Ubuntu採用自行加強的內核（kernel），安全性方面更上一層樓。並且，Ubuntu默認不能直接root登陸，必須從第一個創建的用戶通過su或sudo來獲取root權限。Ubuntu的版本週期為六個月，彌補了Debian更新緩慢的不足。
Slackware
Slackware由Patrick Volkerding創建於1992年。算起來應當是歷史最悠久的Linux發行版。曾經Slackware非常的流行，但是當Linux越來越普及，用戶的技術層面越來越廣（更多的新手）後，Slackware漸漸的被新來的人們所遺忘。在其他主流發行版強調易用性的時候，Slackware依然固執的追求最原始的效率——所有的配置均還是要通過配置文件來進行。儘管如此，Slackware仍然深入人心（大部分都是比較有經驗的Linux老手）。Slackware穩定、安全，所以仍然有大批的忠實用戶。由於Slackware盡量採用原版的軟件包而不進行任何修改，所以製造新bug的幾率便低了很多。Slackware的版本更新週期較長（大約1年），但是新版本的軟件仍然不間斷的提供給用戶下載。
Knoppix
由德國的Klaus Knopper開發的Knoppix，是一個基於Debian的發行版。Knoppix嚴格算起來是一款LiveCD Linux，所謂的LiveCD就是整個操作系統都在一張光盤上，只要開機從光盤啟動，就能擁有一個完整的Linux系統！無需安裝！當然， Knoppix也能夠非常輕鬆的安裝到硬盤上。其強大的硬件檢測能力、系統修復能力、即時壓縮傳輸技術，都令人大加稱讚。可以說，在LiveCD界， Knoppix是無人能及的！
MEPIS
MEPIS由Warren Woodford在2003年建立。MEPIS雖然剛建立不久，但是迅速的傳播在Linux用戶間。簡單來說，MEPIS是一個集合了Debian Sid和Knoppix的產物。用戶即能將之當作LiveCD使用，也能使用常規的圖形界面進行安裝。MEPIS默認集成安裝了Java Runtime Environment、Flash插件、nVidia加速驅動等許多常用的程序。用戶可以非常輕鬆的安裝完系統後就直接開始使用，而不用到處尋找資料如何下載、如何安裝、如何配置這些軟件。這不僅給Linux新手帶來了便捷，也給老手們節約了相當多的時間。
Xandros
Xandros建立在已經成為歷史的Corel Linux之上。當初Corel Linux的公司由於財政上的困難，被迫終止了Corel Linux的開發，而Xandros適時的將Corel Linux部門買下，於2002年10月推出全新的Xandros Desktop。Xandros的賣點在於極其簡單的安裝和使用，所以它的市場定位是那些沒有任何Linux使用經驗的新手，或是習慣使用Windows的用戶。Xandros的標準版和增強版都是商業軟件，分別售價$40和$99美元。不過你仍然可以在這裡下載到免費的公開發行版。
FreeBSD
首先要強調的是：FreeBSD不是一個Linux系統！可是，為什麼筆者要介紹FreeBSD呢？因為FreeBSD的用戶也相當多，其許多特性都與Linux相類似。事實上，Linux和BSD （Berkeley Software Distribution）均是UNIX的演化分支。並且，Linux中相當多的特性和功能（比如用於配置DNS的Bind軟件）都是取自於BSD的。而 FreeBSD便是BSD家族中最出名，用戶數量最多的一個發行版。MEZOC之前所採用的便是FreeBSD系統。FreeBSD建立於1993年，擁有相當長的歷史。FreeBSD擁有兩個分支：stable和current。顧名思義，stable是穩定版，而current則是添加了新技術的測試版。另外，FreeBSD會不定期的發佈新的版本，稱為RELEASE，stable和current均有自己的RELEASE版本。比如4.11-RELEASE和5.3-RELEASE，請注意，這並不代表後者比前者的版本新。這僅僅代表前者（數字小的版本）是stable版本，後者（數字大的版本）是current版本。FreeBSD除了作為服務器系統外，也適合桌面用戶。不過，考慮到軟件方面的兼容性，一般用戶選擇FreeBSD作為桌面系統不是很明智。作為服務器而言，FreeBSD是相當優秀的。曾經有人說過，同樣的服務器硬件配置，運行同樣的一個vBulletin論壇，FreeBSD所用的資源要比 Linux少。這也是為什麼許多空間商極力推崇FreeBSD的原因。Smile
TurboLinux
TurboLinux是拓林思公司最近發行的linux版本,已在日本和中國取得了巨大的成功,在美國也有一定的業績。由Pacific HiTech公司發展的套件，該套件在日本市場佔有一席之地，從安裝到使用接口都是日文的，在國內它與清華大學及研究機構合作研發了中文版本，在國內造成了一股Linux潮流，目前已推出7.0的簡體版本，8.0的日文版本。
Red Flag 紅旗
在紅旗軟件的倡導下，由亞洲最強的Linux廠商共同創立的企業級操作系統品牌—Asianux於2004年發佈。基於這個全球領先技術的平台，紅旗軟件不斷進行創新，將Linux的穩定性、安全性和易用性推向新的高度，帶來符合中國乃至亞洲市場需求的產品，讓更多的用戶受益於開放系統的強大優勢。同時，作為Asianux的領導者，紅旗軟件的優勢技術源源不斷地通過這個平台貢獻於開源社區和中國軟件產業。擁有廣闊前景的技術服務是Linux市場的活力之源，服務的標準與價值正在促進產業的健康發展。紅旗軟件熟知中國用戶的需求，並能為之全面提供本地化的、有針對性的Linux技術支持服務和培訓。紅旗軟件擁有亞洲最專業的Linux技術支持中心、覆蓋面最廣的全國性服務培訓網絡，以及具備專業技術和豐富經驗的專家團隊，為各行業的關鍵應用客戶提供一流的服務。此外，紅旗軟件的培訓體系已經培養出數千名認證工程師和產品應用專家，他們活躍在Linux應用的第一線，不斷推動著產業鏈條的發展。
OpenLinux
這是由Caldera公司推出的版本，並不是很「Open」的一個版本，網上可以下載其Lite版本, 但正式版本是要money的，因為整個套件中有許多商用軟件，所以並沒有提供網絡下載的服務。
BluePoint Linux
我覺得是這做得最成功的一款中文Linux發行版，說蹌裡話，藍點還是挺有創新，挺挖得深的一個Linux廠商。但是其穩定性不是太好，我覺得適於桌面，不適於做務器。不過藍點不再出新版本了，目前的版本為BluePoint 2.0
Mandriva
Mandriva原名Mandrake，最早由Gal Duval創建並在1998年7月發佈。記得前兩年國內剛開始普及Linux時，Mandrake非常流行。說起Mandrake的歷史，其實最早 Mandrake的開發者是基於Redhat進行開發的。Redhat默認採用GNOME桌面系統，而Mandrake將之改為KDE。而由於當時的 Linux普遍比較難安裝，不適合第一次接觸Linux的新手，所以Mandrake還簡化了安裝系統。我想這也是當時Mandrake在國內如此紅火的原因之一。Mandrake在易用性方面的確是下了不少功夫，包括默認情況下的硬件檢測等。Mandrake的開發完全透明化，包括「cooker」。當系統有了新的測試版本後，便可以在cooker上找到。之前Mandrake的新版本的發佈速度很快，但從9.0之後便開始減緩。估計是希望能夠延長版本的生命力以確保穩定和安全性。
下面給為選擇一個Linux發行版本犯愁的朋友一些建議：
1.如果你只是需要一個桌面系統，而且既不想使用盜版，又不想花大量的錢購買商業軟件，那麼你就需要一款適合桌面使用的Linux發行版本了，如果你不想自己定制任何東西，不想在系統上浪費太多時間，那麼很簡單，你就根據自己的愛好在ubuntu、kubuntu以及xubuntu中選一款吧，三者的區別僅僅是桌面程序的不一樣。
2.如果你需要一個桌面系統，而且還想非常靈活的定制自己的Linux系統，想讓自己的機器跑得更快，不介意在Linux系統安裝方面浪費一點時間，那麼你的唯一選擇就是Gentoo，盡情享受Gentoo帶來的自由快感吧！
3.如果你需要的是一個服務器系統，而且你已經非常厭煩各種Linux的配置，只是想要一個比較穩定的服務器系統而已，那麼你最好的選擇就是CentOS了，安裝完成後，經過簡單的配置就能提供非常穩定的服務了。
4.如果你需要的是一個堅如磐石的非常穩定的服務器系統，那麼你的唯一選擇就是FreeBSD。
5.如果你需要一個穩定的服務器系統，而且想深入摸索一下Linux的各個方面的知識，想自己定制許多內容，那麼我推薦你使用Gentoo。
6.RedHatLinux與其他兩套最常見的Linux版本相比，是初學者的最佳選擇，對於初次接觸Linux的用戶來說，RedHat可以讓用戶很快享受到Linux的強大功能而免去繁瑣的安裝與設置工作。
