交換技術的發展，也加快了新的交換技術（VLAN）的應用速度。通過將企業網絡劃分為虛擬網絡VLAN網段，可以強化網絡管理和網絡安全，控制不必要的數據廣播。在共享網絡中，壹個物理的網段就是壹個廣播域。而在交換網絡中，廣播域可以是有壹組任意選定的第二層網絡地址（MAC地址）組成的虛擬網段。這樣，網絡中工作組的劃分可以突破共享網絡中的地理位置限制，而完全根據管理功能來劃分。這種基於工作流的分組模式，大大提高了網絡規劃和重組的管理功能。
在同壹個VLAN中的工作站，不論它們實際與哪個交換機連接，它們之間的通訊就好象在獨立的集線器上壹樣。同壹個VLAN中的廣播只有VLAN中的成員才能聽到，而不會傳輸到其他的VLAN中去，這樣可以很好的控制不必要的廣播風暴的產生。同時，若沒有路由的話，不同VLAN之間不能相互通訊，這樣增加了企業網絡中不同部門之間的安全性。網絡管理員可以通過配置VLAN之間的路由來全面管理企業內部不同管理單元之間的信息互訪。交換機是根據用戶工作站的MAC地址來劃分VLAN的。所以，用戶可以自由的在企業網絡中移動辦公，不論他在何處接入交換網絡，他都可以與VLAN內其他用戶自如通訊。
VLAN可以是有混合的網絡類型設備組成，比如：10M以太網、100 M以太網、令牌網、FDDI、CDDI等等，可以是工作站、服務器、集線器、網絡上行主幹等等。
VLAN的管理需要比較復雜的專門軟件，它通過對用戶、MAC地址、交換機端口號、VLAN號等管理對象的綜合管理，來滿足整個網絡的VLAN劃分、監視等功能，以及其他擴展管理功能。現在比較通用的VLAN的劃分方法是基於MAC地址。但也有壹些廠商的交換機提供更多的VLAN劃分方法：MAC地址、協議地址、交換機端口、網絡應用類型和用戶權限等等。
用戶在選擇交換機的同時，應當仔細考察選購的交換機的VLAN功能，根據自己企業的實際需要，選擇滿足要求而且管理方便的交換機。同時，應當特別註意現在不同廠商的交換機的VLAN之間大多數是不兼容的。
ATM交換機通訊管理
1.為何需要通訊管理? 實現通訊策略：a.將線路劃分為小的通道 b.避免壹個VC占用整個帶寬，影響其它VC上的通訊 c.控制某壹應用所能利用的帶寬範圍 d.匹配本地端口速率與遠端端口速率,避免過載或負載不足
2.Cisco 8540 MSR與 8510 MSR (需加FC-PFQ或FC-PCQ特性卡)支持的通訊業務類型：
CBR(固定速率服務): 固定速率服務,始終工作於信元峰值速率（PCR: Peak Cell Rate）,網絡已為之按PCR預留了帶寬,應用於需要恒定帶寬，延時要求高的應用，如未壓縮的音視頻流VBR(可變比特速率服務): 分為兩種 VBR-RT和VBR-NRT:實時/非實時可變比特速率服務。前者適用於壓縮後的音視頻流，因為它們具有可變流量，要求時延小的特點; 後者適用於要求較高的非實時數據傳輸。
ABR(可用比特速率服務):ABR服務的速率由端節點與ATM網絡通過RM（Resource Management）信元協商，可以隨時增減，但壹旦鏈路建立，將保證壹個最低的速率(MCR)。
UBR(未確定比特速率服): 適用於對時延和抖動要求不太嚴格的數據通信業務。網絡不保證傳輸信元的帶寬，而只是盡最大努力來嘗試傳送。在cisco的擴展版本UBR+中,ATM網絡試圖保證壹個最低傳送速率(MCR)，但當網絡阻塞嚴重時，MCR仍然不被保證。
上述業務類型之間的區別：傳送時的優先級別不同的業務各不相同；保證的(預留的)帶寬不同。例如VBR-NRT比UBR優先級高，前者有SCR保證而後者無。
每壹種服務都有自已的特性從而適用於不同的場合,例如UBR雖然延時大，無最低速率保證，與此時卻保證了最大程序的統計復用(全部帶寬由各種應用共享),且可以為它分配更長的隊列。隊列技術將丟包率降到最低，代價是增加了延時。
