在光纖通道儲存區域網路(Fibre Channel SAN)領域,博科通訊(Brocade)是最具代表性的廠商,在全球光纖通道交換器市場上擁有將近8成的市占率,Brocade也是最早開始推動網路儲存認證的廠商。Brocade臺灣區總經理周恆毅表示,Brocade推動光纖儲域網路認證制度已有將近5年的時間,是業界第一個具備完整SAN教育訓練與認證制度的廠商。3年前(2001年)Brocade首次進入臺灣市場的時候,就已經開始同步進行儲存區域網路技術的推廣工作,只不過當時SAN的普及率並不是很高,資訊從業人員根本不知道什麼是「儲存區域網路」,為此Brocade將教育訓練的工作分成兩個部分,一個是針對合作伙伴與主要客戶實行認證制度,像是Brocade光纖通道交換器的加值經銷商與系統整合商的工程師,以及跨國企業、金融產業等大型客戶的系統管理員,取得證照的工程師即具備管理、維護,甚至設計SAN網路的能力和資格。另一方面,Brocade還針對一般的資訊從業人員,以舉辦研討會的方式(如SAN.Ed Workshop)教育使用者,課程內容從光纖通道的技術基礎,一直到進階的災難復原之規畫與管理,目的是要讓使用者進一步了解並接受SAN,並成為Brocade的客戶。隨著光纖通道交換器連接埠數逐年增加,SAN已經普遍為企業所接受,接下來Brocade為了因應來自用戶方面對專業證照的需求,開始和專業的認證教育機構合作,針對一般使用者推展認證計畫。
SAN的門檻開始降低
無論對企業還是使用者而言,SAN的進入門檻的確比其他IT技術來得高,這也是SAN認證未能普及的主因。SAN對企業來說最大的門檻無疑是價格,恆毅表示,過去光纖通道交換器價格相當昂貴,平均每埠的價格至少要1000美元,用戶多半集中在具一定規模的大型企業,中小企業對SAN是可望而不可及的,不過從去年開始,光纖通道交換器的價格大幅下滑,每埠成本降至300~500美元左右,越來越多中小企業開始導入SAN,Brocade甚至預估,到2007年入門級光纖通道儲域網路設備會有300%的成長率,相較於原本大型企業約50~60%的成長幅度要大得多,SAN的使用者增加了,自然需要更多的專業人員來管理維護。另一方面,SAN對使用者來說,最大的門檻在於技術,SAN普及之後不代表技術會變得更簡單,光纖通道和資訊人員熟知的乙太網路不太相同,建置、管理、維護等技術都必須從頭學起。周恆毅就表示,他認識不少擁有Cisco CCIE認證的工程師,連續考了三次都還無法順利通過入門級的BCFP認證,其困難度可見一斑,不過也不代表SAN的技術真的如此困難,國內包括他自己在內,已經有不少人取得Brocade BCFP認證資格,只要有心,不管程度如何一定考得上。
Brocade主推三項科目
目前Brocade主推的SAN認證科目有三項,包括BCFP(Brocade Certified Fabric Professional,博科光纖通道專家)、BCSD(Brocade CertifiedSAN Designer,博科光纖通道設計家)與BCSM(Brocade Certified SAN Manager,博科光纖通道管理員)。BCFP的課程內容包括以中立的角度介紹光纖儲存區域網路的理論與實作,像是光纖通道傳輸協定概論、光纖網路拓墣結構、專用術語解說等基礎知識。另一方面則是簡介Brocade Silkworm系列光纖通道交換器的功能,以及光纖通道交換器操作管理入門。BCFP是針對從未接觸過SAN的入門者設計的基礎認證,BCSM則是取得BCFP之後進階認證,課程包含Silkworm光纖通道交換器的詳細功能與如何使用管理工具軟體維護SAN。BCSD則是介紹如何規畫、設計、實施到維護整套SAN網路,並進一步分析SAN網路的效能瓶頸,運用Silkworm光纖通道交換器提供的功能提升SAN網路的運作效能。
Brocade臺灣區技術顧問黃藍玓表示,Brocade在臺灣的認證訓練工作是交由全能教育訓練認證學苑(Training Partners)與啟迪資訊負責,一套BCFP的課程原價3000美元,目前推廣價僅原價的三分之一(臺幣35900元),如果不想花錢上課,也可自行購買技術書藉自修,黃藍玓推薦兩本Brocade原廠教材「Building SANs with Brocade Fabric Switches」與「Multiprotocol Routing for SANs」。測驗的部分則是和Cisco、IBM、微軟等認證一樣由VUE國際認證考場負責,每科測驗的費用是150美元,測驗同樣是在電腦上以選擇題方式進行作答。
不會輕易褪色的證照
不可否認的,目前通過儲存區域網路專業認證的人並不多,今年Brocade在亞太地區的設定目標,也僅僅是2004人通過BCFP認證而已,不過周恆毅認為,數字少並不代表這是個冷門技術,相反的,儲存區域網路認證絕對是未來就業市場上最搶手的證照,原因是幾乎所有獨立市調機構的調查報告,都顯示出光纖通道儲域網路市場的成長力道,在未來3至5年內都不會降低,企業對這方面人才的需求會日益殷切,需求只會不斷增加,相較之下,有許多認證雖然擁有高知名度,由於報考者眾,人力需求已逐漸飽和,證照本身的價值也會隨時間而遞減。根據IDC的統計,Brocade在臺灣光纖通道交換器市場,擁有9成以上的市場占有率(包括OEM在內),幾乎可以和FC SAN畫上等號,不必擔心取得證照後卻無處可用。對已經擁有專業證照的資訊從業人員而言,取得儲存區域網路證照不但能替自己的專業能力加分,也提供了未來職涯規畫的另一種可能。 文⊙張智鴻